Eletricistas em crise de consciência: construir data centers para IA é ético?

A expansão acelerada dos data centers para sustentar a revolução da inteligência artificial está gerando um debate inesperado entre os trabalhadores que literalmente erguem essas estruturas. Eletricistas sindicalizados nos Estados Unidos estão questionando se construir data centers é eticamente aceitável — ou se estão se tornando cúmplices de um sistema que prejudica comunidades locais e concentra poder nas mãos de grandes corporações.

A Irmandade Internacional de Trabalhadores Eletricistas (IBEW, na sigla em inglês) argumenta publicamente que seus membros estão "alimentando a Revolução da IA", e um conjunto de "Princípios para Data Centers" publicado em março defende que o trabalho sindicalizado é "essencial para o futuro da IA". Grandes empresas de tecnologia estão respondendo ao momento: a Meta anunciou recentemente um programa de academia de ofícios especializados, e o Google comprometeu US$ 50 milhões para treinar pessoas em profissões técnicas.

Debate ético nos fóruns de eletricistas

Mas em meio à crescente oposição nacional aos data centers, debates sobre a ética da construção massiva dessas instalações começaram a surgir em comunidades online de trabalhadores. O subreddit r/electricians, com cerca de meio milhão de visitantes mensais, agora vê discussões frequentes sobre como a IA afetará a economia. Alguns usuários se perguntam se o trabalho resultará em perdas generalizadas de empregos. Outros questionam se sua mão de obra os torna cúmplices dos danos causados às comunidades locais.

Um eletricista do Meio-Oeste americano conta que não diz mais às pessoas o que faz para viver. "A conversa muda de rumo ou simplesmente acaba" quando ele revela sua profissão em encontros, relata. "Geralmente essa é a última vez que você ouve falar da pessoa." Ele buscou ativamente trabalho em data centers e aceitou até redução salarial para entrar no setor, vendo uma oportunidade única de ascensão profissional.

"Máquinas de esmagar órfãos"

Um eletricista chamado Ryan nunca trabalhou em data centers e diz que provavelmente nunca trabalhará. Ele acredita que a realidade da IA se parece mais com "quatro ou cinco empresas de IA apenas trocando dinheiro entre si em círculo". Preocupa-se também com uma possível bolha no setor. Como membro do IBEW, Ryan tem certa autonomia para recusar trabalhos que considera antiéticos — mesma postura que adotaria para presídios privados.

O sentimento mais contundente veio de um eletricista anônimo que comparou a situação a um cenário extremo: "Se o trabalho está escasso e uma empresa aparece querendo construir máquinas de esmagar órfãos (ou alguma outra invenção diabólica), você vai ver muitos ombros encolhidos, caras fechadas e 'espero que paguem o dobro por hora extra'. É uma atitude que eu odeio."

Um aprendiz resume o raciocínio comum: "Vai ser construído de qualquer jeito, então é melhor eu receber por isso." Mas ele mesmo admite: "É claro que é fácil para mim dizer isso, porque meu sustento não depende deles."

Trabalho é trabalho — ou não?

Para muitos eletricistas, a resposta é pragmática: trabalho é trabalho. Dante, que já atuou em data centers da Intel, HP e Amazon, afirma que ninguém o julga. "Estamos quase sempre trabalhando para as piores pessoas possíveis no fim das contas, mas todos nós precisamos de um contracheque por causa do mundo inviável que essas mesmas pessoas ricas criaram para nós."

A divisão reflete uma tensão mais ampla da era da IA: conforme a infraestrutura física da inteligência artificial se expande, os trabalhadores que a constroem se veem no centro de um debate sobre progresso tecnológico, ética laboral e o preço social da inovação.

Fonte: WIRED, por Caroline Haskins. Publicado em 22 de junho de 2026.