Protestos bloqueiam US$ 130 bilhões em projetos de data centers de IA em 2026

A resistência de comunidades locais contra data centers de IA atingiu um patamar recorde em 2026: só no primeiro trimestre, ao menos 75 projetos avaliados em quase US$ 130 bilhões foram bloqueados ou adiados nos Estados Unidos. É o maior volume trimestral de disrupção já registrado, segundo o Data Center Watch, projeto da firma de inteligência 10a Labs.

Em 2025 inteiro, foram US$ 156 bilhões em projetos paralisados (48 empreendimentos). O número de grupos de oposição já chega a 833 organizações ativas em 49 estados, com as bases grassroots dobrando até abril de 2026 para quase 400 em todo o país.

Moratórias em Nova York e além

O caso mais emblemático veio do estado de Nova York, que aprovou em 5 de junho de 2026 a primeira moratória estadual de um ano para novos data centers com pico de demanda acima de 20 MW. O projeto aguarda sanção da governadora Kathy Hochul.

O operador da rede elétrica de Nova York está analisando cerca de 24 propostas que somam mais de 9.000 MW de capacidade — competindo diretamente com metas de eletrificação e energia limpa.

Outras jurisdições seguem o mesmo caminho:
- Charlotte (Carolina do Norte): moratória de 150 dias aprovada.
- Michigan: projetos de lei para pausar aprovações até abril de 2027.
- Virgínia: antes modelo de expansão, o apoio popular despencou conforme os moradores pesam benefícios fiscais contra ruído, consumo de energia e impacto visual.

Política além de partidos

O que torna o movimento especialmente forte é sua base diversa: conservadores preocupados com contas de luz, ambientalistas focados em emissões e água, proprietários temendo desvalorização imobiliária e sindicatos exigindo benefícios comunitários. Todos chegam à mesma conclusão: barrar os projetos.

Uma pesquisa Gallup recente revelou que 71% dos americanos se opõem a data centers de IA na própria região, com quase metade fortemente contrária. Os principais motivos não são medos abstratos sobre IA, mas preocupações ambientais e contas de energia mais altas.

O novo cálculo de risco

Para investidores, a equação mudou. Um campus de 200 MW aprovado em uma jurisdição cooperativa tem perfil de risco radicalmente diferente de um projeto similar em área onde moradores já se organizaram. "O velho manual de comprar terreno em silêncio e fazer um anúncio público tardio está ficando caro", aponta o relatório.

A ironia para o mercado de IA: empresas com campi já licenciados podem ganhar um fosso competitivo não intencional se a oferta de novos data centers ficar cada vez mais difícil de aprovar. A demanda por computação segue subindo, mas a capacidade de construir está cada vez mais atrelada à política local — não apenas ao capital disponível.