Sony apresenta Ace, robô de tênis de mesa que vence jogadores profissionais

Robô Ace é pioneiro em competir e vencer atletas de elite no tênis de mesa

Desenvolvido pela divisão de inteligência artificial da Sony, o robô Ace representa um avanço significativo na robótica esportiva. Diferente de modelos anteriores, como o FOREPHUS da Omron, que competia apenas contra amadores, Ace é o primeiro robô capaz de disputar partidas regulares de tênis de mesa seguindo as regras oficiais da International Table Tennis Federation (ITTF) e vencer jogadores de alto nível.

Desafios da integração entre IA e robótica física

Enquanto a inteligência artificial já supera humanos em jogos abstratos como xadrez e Go, esportes físicos como o tênis de mesa apresentam desafios adicionais. Isso porque o robô precisa processar e reagir em tempo real a uma bola que se move em alta velocidade, com variações de efeito que alteram sua trajetória.

Para isso, Ace conta com um sistema mecânico articulado com oito juntas que controlam o posicionamento e a orientação da raquete, além de permitir golpes potentes. A parte visual é composta por um complexo conjunto de câmeras: nove câmeras tradicionais ao redor da mesa capturam a posição da bola em três dimensões, enquanto três sistemas de controle ocular medem a velocidade angular e o giro da bola para prever com precisão seu trajeto.

Resultados comprovados em competições reais

Segundo estudo publicado na revista Nature, durante testes realizados em abril de 2025, Ace venceu três de cinco partidas contra atletas com mais de dez anos de treinamento e perdeu apenas para jogadores profissionais que atuam em ligas oficiais. Posteriormente, em dezembro de 2025 e nos meses seguintes, o robô continuou a superar profissionais do esporte, conforme reportado pela Reuters.

Implicações práticas e futuras aplicações

O sucesso de Ace demonstra a capacidade da IA aliada à robótica avançada de replicar e até superar habilidades humanas em esportes que exigem rapidez e precisão. Essa tecnologia pode influenciar treinamentos esportivos, desenvolvimento de robôs assistentes e aprimoramento de sistemas de visão computacional em ambientes dinâmicos.

Mais informações e recursos

• Projeto desenvolvido pela divisão de IA da Sony: https://ace.ai.sony/
• Estudo completo publicado na revista Nature (acesso via bases científicas)
• Reportagens e atualizações sobre IA e robótica esportiva no The Verge: Fonte original